Meta的元宇宙老大上任四个月就走了，几十亿美金打了水漂？

上任四个月就跑了，Meta的元宇宙到底行不行？

这几天科技圈有个挺有意思的新闻，但好像没多少人关注。Meta元宇宙业务的负责人——加布里埃尔·奥尔，今年2月份就悄悄退休了。你没看错，2月的事，6月才被《商业内幕》挖出来。而且这个人去年10月才上任，满打满算干了四个月。

四个月是什么概念？我换工作试用期都还没过完呢。一个全球最顶级科技公司、每年烧几百亿美金的业务线老大，干了四个月就跑了。不管是因为什么原因，这事本身就说明了很多问题。

说实话，Meta对元宇宙这件事是真舍得花钱。从2021年扎克伯格提出All in元宇宙开始，Reality Labs这个部门就像个无底洞，每年烧掉一两百亿美元。头显卖得也不好，Horizon Worlds这个虚拟世界平台更是被戏称为"像素级简陋"。我记得当时有个梗图特别火——Meta画的元宇宙概念图跟实际Horizon Worlds的截图放在一起对比，那差距简直是对比惨烈。

而这次走人的奥尔，接替他的是前Epic Games的高管萨克斯·佩尔松。你看这个信号就很明显了，Meta现在捡回来的是有行业实战经验的人，而不是内部调来调去的行政领导了。

更有意思的是，奥尔并不是第一个走的。去年10月那轮重组中，上一任元宇宙业务最高负责人维沙尔·沙阿也被调走了——去了Meta的超级智能业务部门。也就是说，Meta在短短一年多时间里，元宇宙业务的老大换了两次。

你说这能正常吗？肯定不正常。

与此同时，Meta今年3月已经在Reality Labs搞了大规模裁员。据Meta的CTO博斯沃思在Ins上发的动态说，他们年初甚至停掉了在VR头显上支持Horizon的功能，后来又改了口。这一连串操作看得人眼花缭乱，给我的感觉就是内部自己都没想清楚方向。

但话说回来，Meta还没有完全放弃元宇宙。博斯沃思强调过，元宇宙不等于Horizon Worlds。他的理解是，元宇宙是把数字世界和物理世界融合起来，去"定义下一代计算平台"。这个说法其实挺对的，VR/AR技术本身没问题，问题的关键在于——这个"下一代计算平台"，市场真的准备好了吗？

再回头看Meta的战略重心转移就很有意思了。同样是这家公司，今年把资本开支直接翻倍，干到了1250亿到1450亿美元。但这些钱大部分流向了哪里？AI。不是元宇宙。扎克伯格虽然嘴上不说放弃元宇宙，但钱包比嘴巴诚实得多。

其实站在商业角度看，这个选择完全可以理解。ChatGPT出来之后，AI的爆发是肉眼可见的，大家都看到了机会。而元宇宙呢？烧了五六百亿美金了，普通消费者感受到最大的变化是什么？好像除了多了一个吃灰的VR头显，也没别的了。

我觉得这事的本质是：元宇宙可能确实是一个未来方向，但它的"未来"可能比扎克伯格想的要远得多。而AI的"未来"已经来了。所以Meta在做的事其实就是——用本来要烧在元宇宙上的钱，先去烧AI。等AI这块站稳了，再回头搞元宇宙也不迟。

但对于我们普通开发者和用户来说，这事最大的启示是什么？就是你做产品也好、选技术方向也好，一定要看清楚什么是在风口的、什么是远在天边的。别拿五年后的故事来骗现在的自己。

大厂的元宇宙梦，到底碎没碎？

其实不只是Meta，整个行业对元宇宙的热情都在降温。微软关了AltSpaceVR，迪士尼解散了元宇宙部门，苹果的Vision Pro定价三万五，销量据说也就几十万台。要说"大厂集体撤退"可能夸张了，但"热度退潮"是板上钉钉的事。

不过换句话说，现在还在坚持做元宇宙的团队，可能恰恰是真正想做这件事的人。只是什么时候能做出让大家心甘情愿掏钱的产品，这就得打个问号了。

Meta这个案例挺值得关注的，后面Reality Labs的新老大要怎么搞，我们慢慢看吧。